1. Esplorazione e rilevamento geologico :
- I geologi conducono indagini per identificare aree con potenziale mineralizzazione di elementi di terre rare, compresi minerali contenenti erbio come monazite e bastnäsite.
2. Estrazione mineraria :
- L'estrazione mineraria a cielo aperto viene comunemente utilizzata per estrarre minerali delle terre rare.
- Vengono utilizzati macchinari pesanti per rimuovere il terriccio e il sovraccarico per esporre il minerale ricco di minerali.
3. Lavorazione del minerale :
- Il minerale estratto subisce varie fasi di lavorazione per separare e concentrare i minerali contenenti erbio.
- La frantumazione e la macinazione vengono eseguite per ridurre il minerale in particelle più piccole.
- Per concentrare i minerali delle terre rare vengono utilizzate tecniche di arricchimento, come la flottazione e la separazione magnetica.
4. Separazione chimica :
- Il concentrato concentrato di minerali delle terre rare è sottoposto a processi chimici per separare i singoli elementi delle terre rare.
- Ciò comporta la dissoluzione, l'estrazione con solvente e la precipitazione per ottenere composti di erbio.
5. Purificazione e raffinazione :
- I composti dell'erbio ottenuti dal processo di separazione chimica vengono sottoposti a ulteriori fasi di purificazione per rimuovere le impurità e ottenere un prodotto dell'erbio di elevata purezza.
- Ciò può comportare ulteriori trattamenti chimici e processi di ricristallizzazione.
6. Fusione e fusione :
- I composti dell'erbio purificati vengono fusi per produrre l'erbio metallico.
- L'erbio fuso viene colato in lingotti o altre forme desiderate per ulteriore lavorazione o utilizzo.
È importante notare che l'estrazione e la lavorazione dell'erbio richiedono competenze specializzate e possono essere soggette a varie normative e considerazioni ambientali per ridurre al minimo l'impatto sull'ambiente.
