La startup tedesca Lilium ha annunciato giovedì il volo inaugurale del suo "air taxi" completamente elettrico e senza pilota, che spera di operare in varie città del mondo "entro il 2025".

Il prototipo a cinque posti potrebbe affrontare cieli affollati di concorrenza, come altre startup e colossi come Airbus, Anche Boeing o Uber stanno armeggiando sui propri progetti, con un occhio alla trasformazione del trasporto urbano.

Ma con i volantini a rotore degli sfidanti che offrono solo una gamma limitata, Lilium crede che il suo aereo a reazione possa distinguersi dal gruppo.

Mentre può decollare verticalmente come un elicottero, mette in mostra anche le ali per il volo orizzontale, consentendo una velocità massima di 300 chilometri (186 miglia) all'ora e un'autonomia di 300 km.

Entrambi i modelli Airbus e Boeing hanno un'autonomia fino a 50 miglia.

Controllato da terra, il veicolo di prova dell'azienda bavarese ha volato per la prima volta a Monaco all'inizio di maggio, anche se Lilium non ha detto esattamente per quanto tempo è rimasto in volo.

"Mentre un volo inaugurale è sempre un momento di verità per un business, il jet si è comportato esattamente come previsto e ha risposto bene, " disse Leandro Bigarella, Il capo dei test di volo di Lilium in una dichiarazione.

Il jet a cinque posti segue la scia del prototipo a due posti dell'azienda, che ha volato con successo nel 2017.

Lilium spera di offrire "servizio di aerotaxi on demand" in "varie città del mondo entro il 2025", con le prove che iniziano prima.

Credendo che incontreranno "richieste di viaggi aerei urbani che siano silenziosi, sicuro e rispettoso dell'ambiente, " la compagnia offrirà un'app per consentire ai passeggeri di trovare le piazzole di atterraggio vicine per un volo che affermano sarà "paragonabile nel prezzo con un taxi, eppure quattro volte più veloce".

Offrire una cabina più grande rispetto ai concorrenti è fondamentale, con cinque posti che creano "un'economia di scala che non puoi ottenere con due, ", ha affermato il co-fondatore e amministratore delegato Daniel Wiegand.

Gli aspiranti aerotaxi dovranno anche violare una foresta di regolamenti, preoccupazioni per la sicurezza e scetticismo pubblico per costruire un business sostenibile.

Ma l'Aerospace Industries Association con sede negli Stati Uniti ha previsto a marzo che con la futura intelligenza artificiale ai comandi, l'aereo "farà parte degli spostamenti quotidiani" entro il 2050.

© 2019 AFP