Proprietà fisiche:
* Diametro: 4.880 km (3.032 miglia)
* Massa: 3,30 × 10^23 kg (7,3 × 10^23 libbre)
* Densità: 5,43 g/cm³
* Gravità superficiale: 3,7 m/s² (0,38 g)
* Temperatura superficiale: -173 ° C (-279 ° F) a 427 ° C (801 ° F)
* Periodo di rotazione: 58.65 Giorni di terra
* Periodo orbitale: 88 Giorni di terra
* Eccentricità orbitale: 0,206
* Atmosfera: Exosfera estremamente sottile, composta principalmente da sodio, potassio e idrogeno.
* Campo magnetico: Molto debole, circa l'1% di Terra.
Composizione:
* core: Core di ferro-nichel, assumendo gran parte del pianeta.
* Mantle: Probabilmente composto da minerali di silicato.
* Crosta: Crosta sottile e rocciosa.
Caratteristiche della superficie:
* Crateri: Surface fortemente crateri, simile alla luna.
* Scarps: Cliffi lunghe, probabilmente causate dal raffreddamento e dalla riduzione del pianeta.
* Plains: Relativamente liscio, probabilmente formato dall'attività vulcanica.
* Basino caloris: Un bacino di impatto gigante, uno dei più grandi del sistema solare.
Altre proprietà notevoli:
* Velocità orbitale più veloce: Mercurio orbita in orbita il sole più velocemente di qualsiasi altro pianeta.
* Nessuna lune: Mercurio non ha satelliti naturali.
* Variazioni di temperatura estreme: A causa della sua mancanza di atmosfera, il mercurio sperimenta oscillazioni di temperatura estrema tra giorno e notte.
* Riduzione del pianeta: Il mercurio si sta riducendo a causa del suo nucleo di raffreddamento, che sta facendo inquietare il pianeta e creare scarps.
Exploration:
* Mariner 10: Il primo veicolo spaziale a volare da Mercurio, nel 1974-1975.
* Messenger: Orbitato Mercurio dal 2011 al 2015, fornendo immagini e dati dettagliati sul pianeta.
* Bepicolombo: Una missione congiunta dell'Agenzia spaziale europea e della Japan Aerospace Exploration Agency, attualmente in orbita in orbita mercurio e raccogliendo più dati.
Fatti interessanti:
* Mercurio prende il nome dal dio del messaggero romano, a causa della sua rapida orbita attorno al sole.
* La superficie del pianeta è così calda durante il giorno che il piombo si scioglierebbe.
* Il campo magnetico di Mercurio è molto debole, ma è abbastanza forte da deviare il vento solare.
* Il bacino di Caloris è così grande che copre circa 1/3 del diametro di Mercurio.
Nel complesso, Mercury è un pianeta unico e affascinante con una vasta gamma di dati scientifici da esplorare.
