Mentre l'arginina è un aminoacido altamente basico, non è tecnicamente l'amminoacido "più elementare". Lisina è generalmente considerato l'amminoacido più elementare a causa del suo valore PKA.

Ecco perché:

* Valori PKA: Il valore PKA è una misura di come facilmente una molecola dona un protone (H+). Un PKA inferiore indica un acido più forte, mentre un PKA più alto indica una base più forte.

* PKA di Lisina: Il gruppo amminico della catena laterale di lisina ha un PKA di circa 10,5, rendendolo una base relativamente forte.

* PKA di Arginine: Il gruppo Guanidino di arginina ha un PKA di circa 12,5. Sebbene questo sia superiore alla PKA di Lisina, è importante notare che il PKA del gruppo Guanidino è influenzato dalle sue strutture di risonanza, rendendolo una base più debole del semplice gruppo amminico di lisina.

Pertanto, la PKA più alta di Lisina e il suo gruppo amino più semplice lo rendono una base più forte dell'arginina.

Tuttavia, sia l'arginina che la lisina sono considerati aminoacidi di base a causa della presenza delle loro catene laterali caricate positivamente a pH fisiologico.