Ecco una rottura delle caratteristiche chiave:
* extracellulare: Hanno origine al di fuori della cellula, il che significa che sono prodotti da un'altra cellula o sono fattori ambientali.
* Lega ai recettori della superficie cellulare: I primi messaggeri non entrano direttamente nella cella. Invece, si legano a recettori specifici sulla membrana cellulare.
* Inizia la trasduzione del segnale: Al momento del legame, attivano una cascata di segnalazione all'interno della cellula, trasmettendo il messaggio attraverso la membrana e nel citoplasma.
Esempi di prime molecole di messaggistica:
* Ormoni: Insulina, glucagone, estrogeni, testosterone
* Neurotrasmettitori: Acetilcolina, dopamina, serotonina, noradrenalina
* Fattori di crescita: Fattore di crescita epidermico (EGF), fattore di crescita nervoso (NGF)
* Citokine: Interleuchi, interferoni
* Ligandi: Molecole che si legano a recettori specifici, come i neurotrasmettitori e gli ormoni
In sostanza, i primi messaggeri sono come i "colpi" iniziali sulla porta della cella. Trasmettono informazioni dal mondo esterno e innescano una cascata di eventi interni che alla fine alterano il comportamento della cellula.
Nota: I primi messaggeri sono distinti da Second Messengers , che sono molecole di segnalazione intracellulare generate in risposta al primo legame messenger. Fanno parte della via di trasduzione del segnale e amplificano il segnale all'interno della cella. Esempi includono amplificatore ciclico (cAMP) e ioni di calcio (Ca²⁺).
