Ecco una ripartizione del processo:
1. Estrazione di petrolio greggio e gas naturale: Questi combustibili fossili vengono estratti dalla terra.
2. Raffinamento ed elaborazione: Il petrolio greggio è raffinato per separare componenti diversi, come benzina, diesel e cherosene. Il gas naturale viene inoltre elaborato per rimuovere le impurità.
3. Produzione petrolchimica: I componenti raffinati vengono quindi utilizzati per produrre vari petrolchimici, tra cui monomeri (le piccole molecole utilizzate nella sintesi polimerica).
Esempi di petrolchimici usati per produrre polimeri:
* etilene: Utilizzato per produrre polietilene, una plastica ampiamente utilizzata.
* Propilene: Utilizzato per produrre polipropilene, un'altra plastica comune.
* cloruro di vinile: Utilizzato per produrre PVC, una plastica versatile.
* stirene: Utilizzato per produrre polistirene, una plastica in schiuma rigida.
* Benzene: Utilizzato per produrre una varietà di polimeri, tra cui nylon e poliestere.
Fonti alternative per piccole molecole:
Mentre i petrolchimici attualmente dominano la produzione di polimeri, c'è un crescente interesse per le fonti alternative, tra cui:
* Monomeri a base biologica: Derivato da risorse rinnovabili come piante, alghe e biomassa. Queste sono spesso considerate alternative più sostenibili ai petrolchimici.
* Plastica riciclata: Il riciclaggio può recuperare preziosi monomeri dalla plastica usata, riducendo la dipendenza dai materiali vergini.
Importanza delle fonti sostenibili:
La dipendenza dai petrolchimici ha implicazioni ambientali a causa della loro natura finita e delle emissioni associate alla loro estrazione e lavorazione. Esplorare e sviluppare fonti alternative per le piccole molecole è cruciale per creare un futuro più sostenibile per la produzione di polimeri.
