1. Fonte di energia:
- Gli organismi chemosintetici ottengono energia da composti inorganici come:
- idrogeno solforato (H2S): Trovato in prese d'aria idrotermali e infiltrazioni fredde.
- metano (CH4): Trovato in alcuni ambienti di acque profonde e alcuni habitat terrestri.
- ammoniaca (NH3): Trovato in alcuni ambienti in cui l'azoto è abbondante.
- Iron (Fe2+): Trovato in ambienti specifici in cui è presente il ferro.
2. Reazione di ossidazione:
- Gli organismi usano gli enzimi per abbattere i composti inorganici, ossidandoli e rilasciando energia nel processo.
- Ad esempio, nel caso dell'idrogeno solforato, è ossidato al solfato (SO42-).
3. Catena di trasporto di elettroni:
- L'energia rilasciata dalla reazione di ossidazione viene catturata dall'organismo e utilizzata per alimentare una catena di trasporto di elettroni.
- Questa catena trasferisce gli elettroni, generando un gradiente di protoni su una membrana.
4. Produzione ATP:
- Il gradiente di protone guida la produzione di ATP (adenosina trifosfato), la valuta energetica primaria delle cellule.
5. Fissazione del carbonio:
- L'energia dall'ATP viene utilizzata per fissare l'anidride carbonica (CO2) dall'ambiente, convertendola in composti organici come gli zuccheri.
- Questo è simile al ciclo di Calvin nella fotosintesi.
Organismi che chemosintesizzano:
- Batteri: Molti tipi di batteri, tra cui batteri ossidanti di zolfo, batteri ossidanti al metano e batteri nitrificanti.
- Archaea: Alcuni gruppi di archaea, come quelli trovati nelle prese d'aria idrotermali.
ambienti in cui si verifica la chemosintesi:
- Prese d'aria idrotermale: Prese d'aria profonda che rilasciano fluidi caldi e ricchi di minerali.
- Cold Filcs: Aree in cui metano e altri idrocarburi filtrano dal fondo del mare.
- ambienti di caverne: Alcune grotte con condizioni chimiche uniche.
- ambienti sotterranei: Habitat del sottosuolo con luce solare limitata.
Significato della chemosintesi:
- La chemosintesi costituisce la base delle reti alimentari in ambienti in cui la luce solare non è disponibile.
- Ha un ruolo cruciale nel ciclo globale del carbonio.
- Fornisce approfondimenti sulle origini della vita e sul potenziale per la vita in ambienti estremi.
