Una nuova analisi condotta da uno psicologo del Sussex ha spiegato il modo in cui si sono diffuse le rivolte del 2011 – qualcosa che potrebbe essere utile per i responsabili politici in futuro.

Il professor John Drury all'Università del Sussex, che è un esperto nel comportamento della folla, guidato un team di accademici del Sussex, Keele e St Andrews per analizzare dati e resoconti delle rivolte del 2011 in Inghilterra.

Gli autori hanno scoperto che c'erano essenzialmente tre fasi della rivolta:

• in primo luogo, due giorni dopo che Mark Duggan è stato ucciso, una protesta contro la polizia si è trasformata in una sommossa a Tottenham.
• In secondo luogo, le rivolte si sono diffuse in un piccolo numero di aree di Londra, compreso Brixton. Un'attenta analisi dei dati e dei resoconti mostra che i partecipanti a Brixton si sono spesso identificati con il Tottenham, poiché due aree condividono una storia di rivolte per il razzismo della polizia. Le persone a Brixton furono quindi influenzate a ribellarsi per rabbia e un senso di ingiustizia per l'uccisione di Mark Duggan
• In terzo luogo, le rivolte a Croydon e Clapham sono state maggiormente influenzate dalla percezione della vulnerabilità della polizia in tutta Londra e da un sentimento anti-polizia di fondo in queste aree. La privazione in tutte queste aree è stata un fattore determinante.

Professore Dry, dalla Scuola di Psicologia dell'Università del Sussex, disse:

"Mentre ricerche precedenti hanno mostrato sentimenti anti-polizia tra i rivoltosi, quello che ora abbiamo scoperto è che i rivoltosi hanno usato le loro opinioni sulla polizia per definirsi collettivamente. Il loro senso di identità era fondamentale. Conoscere e vedere gli altri che si sentono allo stesso modo, in varie località, faceva sentire ai rivoltosi che non erano soli, e ha incoraggiato anche loro a ribellarsi".

Gli autori hanno confrontato i distretti di Londra che hanno visto disordini con quelli che non lo hanno fatto. La privazione era il più forte predittore del verificarsi di una rivolta in un quartiere londinese. C'era un numero significativamente maggiore di persone indigenti nei distretti che hanno visto disordini rispetto a quelli che non hanno visto disordini. Inoltre, maggiore è il numero di indigenti in un quartiere, maggiore è il numero di reati di sommossa registrati in un distretto e maggiore è la durata dei disordini all'interno di un distretto.

I distretti che hanno avuto più "Stop e Ricerche" nei due anni e mezzo prima delle rivolte avevano maggiori probabilità di assistere a disordini nell'agosto 2011. Per illustrare questo punto, gli autori hanno esaminato i numeri medi aggiustati per la popolazione di "Stop and Searches" nel 2010. Nei distretti che hanno visto disordini la cifra era 8, 442 per 100, 000 abitanti, che era più del doppio del numero medio (4, 141) per quei distretti che non hanno visto sommosse.

Gli atteggiamenti nei confronti della polizia sono stati misurati in un sondaggio del Metropolitan Police Service (MPS) del 2011 che ha campionato 9, 660 persone in tutti i distretti londinesi nei mesi precedenti i disordini di agosto. Quei quartieri in cui la gente vedeva la polizia in modo negativo e si sentiva alienata da loro sono stati quelli che in seguito hanno visto più disordini.

La ricerca sfata anche i miti sulle rivolte, Compreso:

• I media parlano spesso di disordini causati da qualsiasi "scintilla". Infatti, non c'era una sola "scintilla" per le rivolte. Invece si sono verificati dopo un lungo processo. In ogni luogo, il conflitto con la polizia e il capovolgimento del potere in una tenuta locale svantaggiata erano spesso il punto in cui le scaramucce più piccole diventavano un evento di massa.
• L'idea che coloro che si sono ribellati fossero principalmente criminali condannati non è supportata dai dati ufficiali del Ministero dell'Interno. Si crede che quel mito sia sorto perché quelle sono le persone che la polizia ha arrestato per prime.
• I disordini si sono verificati a ondate, ma non tutti quelli che vi erano esposti si unirono; non erano semplicemente "contagiosi".

Professor Clifford Stott, Direttore della Keele Policing Academic Collaboration (KPAC) presso la Keele University, disse:

"Il nostro rapporto rappresenta un importante passo avanti nella comprensione di come e perché le rivolte si sviluppano e si diffondono da un luogo all'altro.

"Le rivolte non erano "criminalità irragionevole" e "sommosse per imitatori", ma processi complessi che implicavano un'identità anti-polizia condivisa tra i rivoltosi e forme di responsabilizzazione che sembrano essere emerse durante le rivolte in funzione delle interazioni con la polizia.

"È importante capire che il nostro obiettivo è sviluppare partnership con partner di polizia in modo che possano imparare direttamente dalla nostra ricerca leader a livello mondiale.

"Nel costruire una spiegazione scientifica, non stiamo sminuendo la gravità di quello che è successo o stiamo incolpando la polizia. Il nostro rapporto evidenzia semplicemente la necessità di un approccio basato sull'evidenza e speriamo che la lezione venga appresa come conseguenza del nostro progetto che aiuta a prevenire rivolte simili in futuro".