Ecco una ripartizione del processo e degli esempi:
Come funziona:
* Gli organismi estraggono minerali: Gli esseri viventi estraggono minerali come calcio, fosfato, silice e carbonato da ciò che li circonda.
* Processi cellulari: Le cellule specializzate all'interno dell'organismo controllano le precipitazioni e la cristallizzazione di questi minerali.
* Formazione di biominerali: Questi minerali formano strutture organizzate, come:
* ossa e denti: Composto principalmente da fosfato di calcio.
* Shells: Made of calcium carbonate.
* Coral Reefs: Costruito con scheletri di carbonato di calcio di animali di corallo.
* Diatomee: Minuscole alghe con gusci di silice.
Punti importanti:
* La biomineralizzazione è controllata da processi biologici: L'organismo partecipa attivamente alla creazione della struttura dura, non solo a minerali che assorbono passivamente.
* I biominerali sono spesso complessi e altamente organizzati: Le strutture non sono solo gruppi casuali di minerali, ma hanno forme e disposizioni specifiche che svolgono una funzione particolare.
* La biomineralizzazione è essenziale per molte forme di vita: Fornisce supporto strutturale, protezione e persino aiuta a movimenti (come le minuscole "ossa" di carbonato di calcio in Jellyfish).
È importante distinguere tra biomineralizzazione e fossilizzazione:
* Biomineralizzazione: Il processo di creazione di strutture dure all'interno di un organismo vivente.
* fossilizzazione: Il processo in cui i resti di un organismo sono conservati nella roccia dopo la morte. Ciò comporta spesso la sostituzione del materiale organico con i minerali nel tempo.
Quindi, mentre la biomineralizzazione implica che i minerali diventino parte di un organismo vivente, la fossilizzazione comporta la sostituzione del materiale organico con i minerali dopo la morte dell'organismo. Entrambi i processi sono esempi affascinanti di come la vita e il mondo geologico siano interconnessi.
