Viene lanciato oggi un nuovo importante esperimento decennale per studiare l'impatto del cambiamento climatico e ambientale sui boschi.
L'esperimento Free Air Carbon Dioxide Enrichment (FACE) presso il Birmingham Institute of Forest Research (BIFoR) valuterà l'impatto dell'aumento dei livelli di anidride carbonica (CO2) su interi ecosistemi forestali aumentando artificialmente il livello di CO2 intorno a macchie di bosco maturo.
I risultati aiuteranno gli scienziati a prevedere gli effetti dei cambiamenti atmosferici previsti entro il 2050, e misurare la capacità della foresta di bloccare il carbonio rilasciato dalla combustione di combustibili fossili.
La struttura BIFoR FACE è la prima del suo genere in Europa, e uno dei soli tre al mondo. L'esperimento sarà il primo a produrre prove concrete sulla capacità dei boschi temperati di mitigare i futuri cambiamenti climatici. Diversi esperimenti saranno condotti parallelamente al progetto di ricerca primario sulla CO2, osservando come i livelli di CO2 elevati possono influenzare l'intero ecosistema, dalle foglie al suolo e dagli insetti ai funghi.
Professor Rob MacKenzie, Direttore di BIFoR, dice:
'BIFoR FACE è una meraviglia tecnologica. Costruito nel bosco esistente senza l'uso di fondazioni in cemento o tiranti, la struttura fornisce dolcemente la sua atmosfera arricchita di CO2 a macchie di 30 metri di querce di 160 anni.
"L'impatto del cambiamento di CO2 dovrebbe manifestarsi nella chimica delle foglie degli alberi esposti entro pochi giorni, e nel terreno in poche settimane. Entro 3 anni, crescita dello stelo, struttura a baldacchino, e una miriade di altri elementi strutturali della foresta dovrebbero essere diversi nelle zone esposte a CO2 elevate.
"Proseguendo fino al 2026, la "spinta" fornita dall'elevata CO2 passerà attraverso tutti i controlli e gli equilibri di un ecosistema forestale maturo, permettendo, ogni anno che passa, stime sempre migliori dell'estensione e della capacità del pozzo di assorbimento del carbonio terrestre nel 2050 e oltre».
