Usi storicamente significativi:
* Amalgams: Il mercurio è stato storicamente usato in otturazioni dentali come amalgama con altri metalli, in particolare l'argento. Tuttavia, questa pratica è stata in gran parte sospesa a causa di preoccupazioni per la tossicità di Mercurio.
* Termometri e barometri: L'espansione e la contrazione di Mercurio con la temperatura lo hanno reso ideale per l'uso in termometri e barometri. Tuttavia, questi usi vengono sostituiti da alternative digitali a causa dei rischi ambientali e sanitari di Mercurio.
* Lampade fluorescenti: Il vapore di mercurio è stato utilizzato in lampade fluorescenti per produrre luce UV, che poi ha eccitato i fosfori per emettere luce visibile. Mentre il mercurio è ancora utilizzato in alcune lampade fluorescenti, alternative a LED più efficienti dal punto di vista energetico stanno diventando sempre più comuni.
* Batterie: Il mercurio è stato utilizzato nelle batterie per celle a bottoni per la sua alta conducibilità elettrica e una lunga durata. Tuttavia, questo uso è stato ampiamente sospeso in molti paesi a causa di preoccupazioni ambientali.
usi attuali (con restrizioni):
* Ricerca scientifica: Il mercurio è ancora utilizzato in alcune applicazioni di ricerca scientifica, ma questi usi sono altamente regolati a causa della sua tossicità.
* Applicazioni specializzate: Il mercurio è ancora utilizzato in alcune applicazioni specializzate, come in alcuni tipi di interruttori, lampade ad alta pressione e alcuni processi industriali.
Nota importante:
A causa della sua tossicità, l'uso di mercurio è ora fortemente limitato o bandito in molti paesi. La corretta gestione e lo smaltimento dei materiali contenenti mercurio sono fondamentali per prevenire rischi ambientali e sanitari.
Rischi per la salute e l'ambiente:
Il mercurio è una neurotossina che può causare gravi problemi di salute, anche a bassi livelli di esposizione. Può accumularsi nella catena alimentare e rappresentare rischi per la fauna selvatica e la salute umana.
