Ecco una rottura di come funziona:
1. Perforazione: Un pozzo viene praticato in profondità nella terra, raggiungendo lo strato di roccia contenente il gas naturale o il petrolio (di solito scisto).
2. Fluido fracking: Viene preparata una miscela di acqua, sabbia e sostanze chimiche. Le sostanze chimiche sono utilizzate per vari scopi, tra cui:
* lubrificante l'attrezzatura per perforazione
* prevenendo la formazione di ruggine
* Aiutare la miscela a fluire senza intoppi
* Aumentare l'efficacia del processo
3. Iniezione e frattura: Il fluido fracking viene iniettato nel pozzo ad alta pressione. Questa pressione costringe la miscela a creare crepe (fratture) nella roccia di scisto.
4. Sand Propping: La sabbia nella miscela aiuta a mantenere aperte le fessure, consentendo al gas naturale o al petrolio di fluire più facilmente.
5. Estrazione: Il gas naturale o il petrolio scorre quindi attraverso il pozzo e viene raccolto per la lavorazione e la distribuzione.
Preoccupazioni ambientali:
Mentre il fracking ha un aumento dell'accesso al gas naturale e al petrolio, ha anche sollevato preoccupazioni ambientali:
* Contaminazione dell'acqua: Il fluido di fracking utilizzato può contaminare le acque sotterranee, soprattutto se il pozzo non è correttamente sigillato.
* Inquinamento atmosferico: Le operazioni di fracking possono rilasciare metano, un potente gas serra, nell'atmosfera.
* Attività sismica: L'alta pressione utilizzata nel fracking può innescare piccoli terremoti.
* Smaltimento delle acque reflue: Le grandi quantità di acque reflue generate dal fracking devono essere smaltite in modo sicuro.
Regolamento e ricerca in corso:
Sono in corso regolamenti e ricerche per ridurre al minimo l'impatto ambientale del fracking. Questo include:
* Regolamenti più rigorosi per la costruzione di pozzi e lo smaltimento delle acque reflue.
* Ricerca su sostanze chimiche più sicure per fluidi fracking.
* Sviluppo di metodi alternativi per estrarre gas naturale e petrolio.
In sintesi:
Il fracking è un processo complesso con vantaggi e svantaggi. Ha un maggiore accesso al gas naturale e al petrolio, ma ha anche sollevato preoccupazioni ambientali. La ricerca e la regolamentazione in corso sono fondamentali per mitigare i rischi associati al fracking e garantirne la sostenibilità.
