Gli abitanti di un villaggio recuperano oggetti dalle loro case danneggiate dal ciclone Amphan nello stato indiano del Bengala occidentale
L'India e il Bangladesh hanno iniziato una massiccia bonifica giovedì dopo che il ciclone più feroce dal 1999 ha ucciso almeno 95 persone, lasciando dietro di sé una scia di distruzione.
Case rase al suolo dal ciclone Amphan, alberi sradicati, ha fatto saltare i tetti e rovesciato i tralicci dell'elettricità, mentre un'ondata di tempesta ha inondato i villaggi costieri e ha distrutto allevamenti di gamberi, vitali per l'economia locale.
L'ufficio delle Nazioni Unite in Bangladesh stima 10 milioni di persone colpite, e circa 500, 000 persone potrebbero aver perso la casa.
Ma il bilancio delle vittime è stato di gran lunga inferiore alle molte migliaia di morti nei precedenti cicloni, un risultato di migliori previsioni meteorologiche e migliori piani di risposta.
Il disastro ha sollevato timori, però, che il sovraffollamento nei rifugi antitempesta aggraverà la diffusione del coronavirus.
Il Bengala occidentale indiano ha riportato 72 morti, di cui 15 nella capitale Calcutta, con il premier dello stato Mamata Banerjee che ha dichiarato:"Non ho visto un disastro di questa portata".
"Questo è il peggior ciclone che ha colpito lo stato da quello del 1737, quando migliaia di persone persero la vita, " ha detto ai giornalisti. Banerjee in precedenza ha descritto l'impatto del ciclone come "peggiore del coronavirus".
23 persone sono morte in Bangladesh, secondo il bilancio ufficiale delle vittime.
Il primo ministro indiano Narendra Modi esaminerà venerdì i danni negli stati del Bengala occidentale e dell'Odisha, oltre a partecipare alle riunioni di aiuto.
Una donna guarda ciò che resta della sua casa dopo che il ciclone Amphan ha colpito il distretto di Satkhira in Bangladesh
Modi ha twittato in precedenza che "nessuna pietra sarà lasciata di intentato nell'aiutare le persone colpite".
Il miglioramento delle previsioni del tempo ha consentito al Bangladesh di trasferire circa 2,4 milioni di persone in rifugi o fuori dal percorso diretto della tempesta, mentre l'India ha evacuato circa 650, 000.
Almeno 10 milioni di persone erano senza elettricità giovedì pomeriggio nei distretti più colpiti del Bangladesh, ha detto il capo del consiglio per l'elettricità rurale Moin Uddin.
La tempesta ha livellato più di 55, 000 case, la maggior parte fatte di latta, fango e bambù, in tutto il Bangladesh, Lo ha detto all'AFP il ministro junior per la gestione dei disastri Enamur Rahman.
I residenti di Calcutta si sono svegliati per le strade allagate, con parte della flotta di taxi gialli della città fino ai loro cofani in acqua in un quartiere e molte aree senza elettricità.
"Ogni secondo sembrava un'ora, " ha detto del temporale la direttrice di banca Susanta De.
"C'erano solo venti ululanti e suoni di vetri in frantumi. Tutto era molto spaventoso e pensavamo che la fine si stesse avvicinando".
Il capo della foresta di Sundarbans in Bangladesh, Moyeen Uddin Khan, ha detto all'AFP che l'ondata di tempesta che si è abbattuta sulla vasta area di mangrovie - che ha sopportato il peso della tempesta - non era "non così alta come si temeva in precedenza".
Ha detto che l'impatto di Amphan sulla fauna selvatica, soprattutto le tigri del Bengala in via di estinzione della foresta, non era ancora noto.
Le autorità stavano utilizzando uno spazio di rifugio extra per ridurre l'affollamento e proteggere le persone dall'infezione da coronavirus
Virus, ciclone doppio colpo
Il ciclone si è indebolito mentre si spostava a nord attraverso il Bangladesh, ma ha comunque scatenato forti piogge e venti violenti a Cox's Bazar, il distretto che ospita circa un milione di profughi Rohingya dal Myanmar.
L'ONU ha affermato che l'effetto nei vasti campi di fragili baracche sembrava essere "abbastanza minimo".
L'area più colpita da Amphan, il primo "super ciclone" a formarsi sul Golfo del Bengala dal 1999, era il distretto di Satkhira nel sud-ovest del Bangladesh.
Lì un'ondata di tempesta - un muro di acqua oceanica che è spesso uno dei principali assassini nei principali sistemi meteorologici - ruggiva nell'entroterra e distrusse gli argini che proteggevano i villaggi e gli allevamenti di gamberi.
"La mia casa è andata sott'acqua. Il mio allevamento di gamberetti è andato. Non so come farò a sopravvivere, "Omar Faruk, 28, ha detto all'Afp.
Jessore, il distretto vicino a Satkhira e che confina con il Bengala occidentale, è stato anche duramente colpito con almeno 12 morti.
"Il coronavirus ha già messo a dura prova le persone. Ora il ciclone le ha rese indigenti, ", ha affermato il consigliere locale Bhabotosh Kumar Mondal.
L'ultimo superciclone nel 1999 ha lasciato quasi 10, 000 morti in Odisha, otto anni dopo un tifone, tornado e inondazioni hanno ucciso 139, 000 in Bangladesh.
L'aeroporto internazionale di Calcutta è stato inondato dal ciclone
Questa volta, come durante un ciclone in Odisha l'anno scorso, il costo umano è stato notevolmente ridotto grazie alle evacuazioni, disse Rahman.
"Solo diverse persone sono morte. La maggior parte di loro si è avventurata a raccogliere i manghi caduti durante la tempesta, " ha detto all'Afp.
L'esperto di disastri naturali Nayeem Wahra, al think-tank del Disaster Forum, ha detto che la tempesta ha anche perso parte della sua potenza sul Golfo del Bengala prima di atterrare.
"L'ondata di tempesta non è stata abbastanza potente o abbastanza alta da causare ingenti danni a vite umane o proprietà, Wahra ha detto all'Afp.
"Il Bangladesh è stato ampiamente risparmiato".
impacchettare le persone nei rifugi, però, aumentato il rischio di diffusione del coronavirus, con casi ancora in aumento in India e Bangladesh.
Charity WaterAid ha anche avvertito che le fonti d'acqua potrebbero essere state contaminate dal ciclone, rendendo più difficile il lavaggio delle mani e altre pratiche igieniche per combattere la diffusione del coronavirus.
© 2020 AFP
