1. Carboidrati: Queste sono la fonte di energia primaria per gli organismi viventi. Sono composti da carbonio, idrogeno e ossigeno. Esempi includono zuccheri, amidi e cellulosa.
2. Lipidi (grassi): Questi sono importanti per l'accumulo di energia, l'isolamento e la struttura della membrana cellulare. Sono anche composti da carbonio, idrogeno e ossigeno, ma con una percentuale più elevata di idrogeno. Esempi includono grassi, oli e cere.
3. Proteine: Queste sono molecole complesse che svolgono un'ampia varietà di funzioni negli organismi viventi, tra cui supporto strutturale, attività enzimatica e produzione ormonale. Sono composti da aminoacidi, che contengono carbonio, idrogeno, ossigeno, azoto e talvolta zolfo.
4. Acidi nucleici: Questi sono responsabili della memorizzazione e della trasmissione di informazioni genetiche. Sono costituiti da nucleotidi, che sono composti da uno zucchero, un gruppo di fosfato e una base azotata. Gli esempi includono DNA e RNA.
Mentre questi quattro composti sono essenziali per la vita, gli esseri viventi contengono anche altri composti inorganici come acqua, minerali e sali.
