Ecco perché:

* Gas: La maggior parte dei non metalli esiste come gas a temperatura ambiente (ad es. Ossigeno, azoto, cloro, fluoro). Questo perché i loro atomi sono relativamente piccoli e debolmente attratti l'uno dall'altro.

* Solidi: Alcuni non metalli sono solidi a temperatura ambiente (ad es. Carbonio, zolfo, fosforo). Questi solidi tendono ad avere forze interatomiche più forti che le tengono insieme.

* Liquidi: Solo un elemento non metallico, bromo, esiste come liquido a temperatura ambiente.

Eccezioni:

* Gas nobili: I gas nobili (elio, neon, argon, krypton, xeno, radon) sono tutti gas a temperatura ambiente e pressione standard.

* Carbon: Mentre il carbonio è solido a temperatura ambiente, può esistere in diverse forme, tra cui diamante (sostanza naturale più nota), grafite (usata nelle matite) e buckminsterfullerene (un solido morbido, nero, cristallino).

In sintesi, mentre i non metalli possono esistere in tutti e tre gli stati della materia, lo stato più comune per i non metalli a temperatura ambiente è il gas.