salinità:
* Salinità più alta =densità più elevata: L'acqua salata è più densa dell'acqua dolce. Più sali disciolti presenti, maggiore è la densità. Questo perché le molecole di sale sono più pesanti delle molecole d'acqua.
* La salinità influisce sul punto di congelamento: La salinità più alta riduce il punto di congelamento dell'acqua, il che significa che l'acqua di mare può rimanere liquida a temperature più basse rispetto all'acqua dolce.
Temperatura:
* Temperatura più alta =densità inferiore: L'acqua calda è meno densa dell'acqua fredda. Questo perché le molecole d'acqua si espandono quando riscaldate, diminuendo la loro densità.
* La temperatura influisce sulla solubilità: L'acqua calda può dissolvere più sale rispetto all'acqua fredda.
Relazione:
* Effetti combinati: La densità dell'acqua di mare è influenzata sia dalla salinità che dalla temperatura.
* alta salinità + bassa temperatura =alta densità: Questo è il motivo per cui le acque oceaniche profonde sono spesso molto dense:sono fredde e salate.
* Bassa salinità + alta temperatura =bassa densità: Questo è il motivo per cui le acque dell'oceano di superficie sono in genere meno dense:sono più calde e hanno una salinità inferiore.
Implicazioni:
* Circolazione termoalina: L'interazione tra salinità e temperatura guida il sistema di circolazione oceanica globale noto come circolazione termoalina.
* Acqua densa e salata affonda nelle regioni polari, creando una corrente profonda.
* L'acqua più calda e meno salata aumenta in altre aree, completando il modello di circolazione.
* Stratificazione oceanica: Le differenze di densità creano strati nell'oceano, chiamato stratificazione.
* Gli strati più profondi sono spesso più densi, limitando la miscelazione con le acque superficiali.
* Questa stratificazione può influenzare la disponibilità di nutrienti e gli ecosistemi marini.
Fattori aggiuntivi:
* Pressione: La pressione esercitata dal peso dell'acqua influenza anche la densità. La pressione aumenta con la profondità, una densità leggermente crescente.
* Altri fattori: I gas disciolti, la materia organica e le particelle sospese possono anche influenzare la densità dell'acqua di mare.
In sintesi: L'interazione complessa di salinità, temperatura e pressione determina la densità dell'acqua di mare. Questa differenza di densità guida le correnti oceaniche e influenza la distribuzione dei nutrienti e della vita marina.
