1. Struttura interna (reticolo cristallino):
* disposizione degli atomi: Il fattore più fondamentale è la disposizione degli atomi all'interno del cristallo. Gli atomi sono tenuti insieme da legami chimici, formando un modello tridimensionale ripetuto chiamato reticolo cristallino. La disposizione geometrica specifica di questi atomi determina la forma del cristallo.
* Simmetria: I reticoli di cristallo possiedono elementi di simmetria specifici (come piani, assi e punti di simmetria) che regolano la forma esterna del cristallo.
* cella unitaria: L'unità ripetuta di base del reticolo cristallino è chiamata cella unitaria. La forma e le dimensioni della cellula unitaria influenzano direttamente la forma macroscopica del cristallo.
2. Condizioni di crescita:
* Temperatura: La crescita cristallina è influenzata dalla temperatura. Temperature più elevate portano generalmente a tassi di crescita più rapidi e abitudini cristalline potenzialmente diverse (forme).
* Pressione: La pressione durante la crescita dei cristalli può influire sul tasso e la direzione della crescita cristallina.
* Ambiente chimico: La presenza di impurità, solventi e altri prodotti chimici può influenzare l'abitudine del cristallo influenzando il tasso di crescita lungo diverse direzioni cristallografiche.
* Siti di nucleazione: La posizione in cui inizia la crescita dei cristalli (nucleazione) può influire sulla forma generale del cristallo.
3. Twinning:
* Intergrowth di cristalli: Il gemellaggio si verifica quando due o più cristalli si intrecciano in un orientamento specifico. Questo può creare forme di cristallo complesse e insolite.
4. Abitudine:
* Faccia di cristallo dominante: L'abitudine al cristallo si riferisce alla forma generale del cristallo man mano che cresce. Ciò è influenzato dai tassi di crescita relativi di diverse facce di cristallo, che sono determinati dall'ambiente e dalla struttura interna del cristallo.
Esempi:
* Cristalli cubici (come il sale): Gli atomi sono disposti in una cella unitaria simile a un cubo, portando a una forma di cristallo cubico.
* Cristalli esagonali (come il quarzo): Gli atomi sono disposti in una cellula unità esagonale, risultando in una forma di cristallo esagonale.
* cristalli tetragonali (come zircone): Gli atomi sono disposti in una cellula unitaria tetragonale, creando una forma cristallina simile a un prisma.
Nota: La forma di un cristallo può essere influenzata da una combinazione di questi fattori. Comprendere questi fattori è cruciale per identificare i minerali, analizzare le loro proprietà e controllare la crescita dei cristalli nelle applicazioni industriali.
