1. Dissoluzione:
* Formazione di acido carbonico: L'acqua assorbe l'anidride carbonica dall'atmosfera, formando acido carbonico debole (H2CO3). Questo acido reagisce con alcuni minerali come la calcite (carbonato di calcio) che si trova in calcare e marmo, dissolvendoli e creando grotte e doline. La reazione è:
* Caco3 (calcite) + H2Co3 (acido carbonico) → Ca (HCO3) 2 (bicarbonato di calcio)
* Altri acidi: L'acqua piovana può anche essere acida a causa di inquinanti disciolti come l'anidride solforosa e gli ossidi di azoto, migliorando ulteriormente il processo di dissoluzione.
2. Idrolisi:
* Le molecole d'acqua possono abbattere alcuni legami minerali, in particolare quelli contenenti ioni come sodio, potassio e calcio. Questo processo indebolisce la struttura rocciosa, rendendolo più suscettibile ad altre forze di agenti atmosferici.
3. Ossidazione:
* L'acqua può facilitare le reazioni di ossidazione, in cui minerali come il ferro (Fe) reagiscono con ossigeno per formare ossidi di ferro (ruggine). Questo processo indebolisce la struttura rocciosa e fa cambiare il suo colore.
4. Idratazione:
* Alcuni minerali assorbono le molecole d'acqua nella loro struttura cristallina, facendoli espandersi e diventare meno stabili. Questo processo può portare alla rottura della roccia.
5. Attività biologica:
* Le piante e gli organismi rilasciano acidi e composti organici che possono contribuire agli agenti chimici. Ad esempio, i licheni secernono acidi che abbattono le superfici rocciose.
Effetti generali:
* Formazione di terreni: Gli agenti atmosferici chimici aiutano a abbattere le rocce in particelle più piccole, creando le basi per la formazione del suolo.
* Sviluppo di terra: Gli agenti atmosferici chimici contribuiscono alla modellatura dei paesaggi mediante grotte, canyon e altre forme di terra.
* Ciclismo nutritivo: Gli agenti atmosferici chimici rilasciano nutrienti essenziali dalle rocce, rendendoli disponibili per piante e altri organismi.
È importante notare che gli agenti chimici si verificano spesso accanto agli agenti atmosferici fisici (ad es. Abrasione, cuneo gelo) ed entrambi i processi contribuiscono alla rottura della roccia.
