Ecco perché:

* Composti ionici: Gli ioni di sodio si formano quando un atomo di sodio perde un elettrone, risultando in uno ione caricato positivamente. Gli ioni di sodio esistono in genere nei composti ionici, dove sono attratti da ioni caricati negativamente (come ioni cloruro nel sale da tavola, NaCl).

* Particella rappresentativa: Il termine "particella rappresentativa" si riferisce alla più piccola unità di una sostanza che mantiene le proprietà chimiche di quella sostanza. Per i composti ionici, questo è lo ione individuale.

Quindi, sebbene ioni di sodio possano esistere in un reticolo cristallino con altri ioni, lo ione individuale Na+ è la particella rappresentativa di uno ione di sodio.