Ecco una rottura:
* adenina (a) si accoppia sempre con la timina (t) (nel DNA) o l'uracile (u) (in RNA) attraverso due legami idrogeno.
* guanina (g) si accoppia sempre con citosina (c) attraverso tre legami idrogeno.
Questi legami idrogeno sono relativamente deboli individualmente, ma collettivamente formano un forte legame tra i due fili di DNA o RNA, tenendo insieme la molecola.
Perché è importante?
* Codice genetico: L'associazione specifica di basi di azoto costituisce la base del codice genetico. La sequenza di basi determina l'ordine degli aminoacidi nelle proteine, controllando in definitiva i tratti di un organismo.
* Replica del DNA: Durante la replica, i due fili del DNA si separano e ogni filo funge da modello per la creazione di un nuovo filo complementare. Le regole di accoppiamento assicurano che i nuovi fili siano copie esatte dell'originale.
* Trascrizione RNA: Durante la trascrizione, il codice genetico del DNA viene copiato in RNA. Ancora una volta, le regole di accoppiamento assicurano una copia accurata delle informazioni.
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