1. Reazioni chimiche: Questa è la fonte di combustione più comune. Implica una reazione chimica tra un combustibile e un ossidante (di solito ossigeno). Questa reazione rilascia energia calore e luminosa, che percepiamo come fuoco. Gli esempi includono in fiamme legno, gas o petrolio.

2. Reazioni nucleari: Questo tipo di combustione comporta reazioni nucleari, in particolare la fissione nucleare. Nella fissione nucleare, il nucleo di un atomo viene diviso, rilasciando immense quantità di energia. Questa energia può essere utilizzata per riscaldare l'acqua e generare vapore, che quindi guida le turbine per produrre elettricità. Ecco come funzionano le piante di energia nucleare.