1. Reattività: I metalli sono generalmente elementi reattivi. Tendono a perdere prontamente gli elettroni per formare ioni positivi (cationi). Questa elevata reattività li rende suscettibili alle reazioni chimiche con altri elementi nell'ambiente.
2. Ossigeno e acqua: L'ossigeno è un elemento altamente abbondante nell'atmosfera e nell'idrosfera terrestre. I metalli reagiscono prontamente con l'ossigeno, formando ossidi. L'acqua svolge anche un ruolo significativo nella corrosione dei metalli, formando idrossidi.
3. Stabilità dei composti: I composti formati dai metalli sono spesso più stabili delle forme elementali. Questa stabilità deriva dalle forti forze elettrostatiche che tengono insieme gli ioni nel composto.
4. Processi geologici: I processi geologici, come agenti atmosferici, erosione e attività idrotermale, contribuiscono alla formazione di composti metallici. Questi processi comportano l'interazione di metalli con vari elementi e composti, con conseguente formazione di minerali stabili.
Eccezioni:
Mentre la maggior parte dei metalli esiste come composti, ci sono alcune eccezioni:
* Metalli nobili: I metalli come l'oro (AU) e il platino (PT) sono relativamente non reattivi ed esistono nella loro forma elementare in natura.
* Metalli nativi: Alcuni metalli, come il rame (Cu) e l'argento (AG), possono essere trovati nella loro forma nativa, sebbene siano spesso associati ad altri minerali.
In sintesi:
La reattività dei metalli, la presenza di ossigeno e acqua, la stabilità dei composti metallici e i processi geologici contribuiscono tutti alla prevalenza dei metalli in forma composta nella crosta terrestre.
