* Reazione con aria: Il sodio reagisce con ossigeno nell'aria per formare ossido di sodio (Na₂o) e perossido di sodio (Na₂o₂). Questa reazione è esotermica, il che significa che rilascia calore e può persino accendere il sodio, causando un fuoco.
* Reazione con acqua: Il sodio reagisce violentemente con l'acqua per produrre idrossido di sodio (NaOH) e idrogeno (H₂). Il gas idrogeno è infiammabile e può esplodere in presenza di ossigeno. Questa reazione genera anche molto calore, che può causare la scioglimento del sodio e l'accensione.
Mantenere il sodio nell'olio impedisce che si verifichino queste reazioni:
* L'olio è inerte: L'olio minerale, un mezzo comune per la conservazione del sodio, non reagisce con il sodio. Fornisce una barriera inerte che isola il sodio dall'aria e dall'umidità.
* L'olio impedisce l'ossidazione: Lo strato di olio impedisce all'ossigeno di raggiungere la superficie del sodio, impedendogli di reagire con l'aria.
* L'olio è più denso dell'acqua: Il petrolio galleggia sull'acqua, quindi anche se un po 'd'acqua entra nel contenitore, non raggiungerà il sodio.
In sintesi, la conservazione del sodio nell'olio è essenziale per la sicurezza perché impedisce di reagire con aria e acqua, che sarebbe pericoloso e potenzialmente esplosivo.
