* Sono sostanze pure: Ciò significa che sono costituiti da un solo tipo di atomo. Non possono essere suddivisi in sostanze più semplici con mezzi chimici.
* Non possono essere suddivisi in sostanze più semplici: Questa è una caratteristica chiave degli elementi. Sono i mattoni fondamentali della materia.
* Hanno proprietà chimiche e fisiche uniche: Ogni elemento ha un insieme distinto di proprietà che lo differenziano da altri elementi. Ad esempio, il carbonio è un non-metallo, mentre il rame è un metallo. Il carbonio forma molti composti diversi, mentre il rame è un buon conduttore di elettricità.
In sintesi:
Gli elementi sono le sostanze pure più semplici che non possono essere ulteriormente suddivise. Il carbonio e il rame si adattano a questa definizione perché sono costituiti da un solo tipo di atomo e possiedono proprietà uniche.
