* alluminio (al) è un metallo e tende a perdere tre elettroni per ottenere una configurazione elettronica stabile. Questo crea uno ione in alluminio caricato positivamente (al³⁺).
* Fluoro (F) è un non metallo e tende a guadagnare un elettrone per ottenere una configurazione di elettroni stabile. Questo crea uno ione fluoruro caricato negativamente (F⁻).
La forte attrazione elettrostatica tra lo ione in alluminio caricato positivamente e gli ioni fluoruro caricati negativamente provoca la formazione di un composto ionico, fluoruro di alluminio (ALF₃) .
