Quando mescoli carbonio e ossido di piombo, stai essenzialmente eseguendo una reazione di riduzione . Il carbonio funge da agente riducente, togliendo l'ossigeno dall'ossido di piombo. Ciò si traduce nella formazione di metallo di piombo (PB) e anidride carbonica (CO2) .

Ecco l'equazione chimica per la reazione:

PBO + C → Pb + CO2

Questa reazione è spesso usata nell'estrazione del piombo dai suoi minerali.