L'unità di formula per il fosfuro di sodio è Na₃p . Ecco come determinarlo:

* Sodio (Na) è nel gruppo 1 della tabella periodica, il che significa che ha una carica di +1 come ione (Na⁺).

* fosforo (p) è nel gruppo 15 della tabella periodica, il che significa che ha una carica di -3 come ione (p³⁻).

Per creare un composto neutro, è necessario tre ioni di sodio (3 x +1 =+3) per bilanciare uno ione fosfuro (-3).