Gli agenti atmosferici sono il processo di abbattere le rocce, il suolo e i minerali attraverso il contatto con l'atmosfera terrestre, l'acqua e gli organismi biologici. Ci sono due tipi principali:
1. Agenti atmosferici meccanici:
* Definizione: La rottura fisica delle rocce in pezzi più piccoli senza cambiare la loro composizione chimica.
* Esempi:
* Frost Cearging: L'acqua filtra in fessure in rocce, si congela e si espande, mettendo pressione sulla roccia e infine rompendola.
* Abrasione: Le rocce vengono sfregate l'una contro l'altra dal vento, dall'acqua o dai ghiacciai, facendoli logorare e diventare più piccoli.
* Exfoliation: Gli strati di roccia si staccano a causa di cambiamenti di temperatura o pressione. Questo è spesso visto nelle montagne di granito in cui gli strati esterni si espandono e si contraggono più velocemente rispetto all'interno.
* Ceedging root: Le radici degli alberi crescono in fessure nelle rocce, espandendo e facendo pressione sulla roccia, infine rompendola.
2. Amministratori chimici:
* Definizione: La rottura delle rocce attraverso reazioni chimiche che cambiano la loro composizione minerale.
* Esempi:
* Idrolisi: L'acqua reagisce con i minerali nelle rocce, abbattendoli in nuovi composti. Ad esempio, il feldspato nel granito può essere suddiviso in minerali di argilla.
* Ossidazione: I minerali nelle rocce reagiscono con ossigeno, spesso in presenza di acqua, formando nuovi composti. Questo è ciò che provoca ruggine sulle rocce ricche di ferro.
* carbonatazione: L'anidride carbonica nell'atmosfera si dissolve nell'acqua piovana, formando un debole acido carbonico. Questo acido può quindi reagire con rocce come il calcare, dissolvendole e formando grotte.
* Amperatura biologica: Organismi, come batteri, funghi e licheni, producono acidi che possono dissolvere le rocce. Questo è spesso visto nella formazione del suolo.
Differenze chiave:
* agenti atmosferici meccanici: Cambia le dimensioni e la forma della roccia, ma non la sua composizione.
* agenti chimici: Cambia la composizione della roccia formando nuovi minerali.
Relazione:
Questi due tipi di agenti atmosferici spesso lavorano insieme. Gli agenti atmosferici meccanici possono creare più superficie su cui agire gli agenti chimici, accelerando il processo di rottura.
Esempi in natura:
* FROST Ceedging (meccanico) e idrolisi (chimica) su pendii di montagna: Frost Cearging abbatte le rocce, creando pezzi più piccoli. L'idrolisi quindi abbatte ulteriormente questi pezzi più piccoli, formando infine il terreno.
* carbonatazione (chimica) e abrasione (meccanica) nelle grotte: La carbonatazione dissolve il calcare, formando grotte. L'acqua trasporta quindi sedimenti attraverso le grotte, causando abrasione e modellando ulteriormente le formazioni della caverna.
Comprendere i diversi tipi di agenti atmosferici è cruciale per apprezzare i processi dinamici che modellano la superficie terrestre e comprendendo come si evolvono i paesaggi nel tempo.
