Magnesio (mg) e zolfo (s) formano i seguenti ioni:

* magnesio: Il magnesio in genere perde due elettroni per formare un catione di magnesio (mg²⁺) .

* Sulphur: Lo zolfo in genere guadagna due elettroni per formare un anione di solfuro (s²⁻) .

Questi ioni si combinano per formare il composto ionico solfuro di magnesio (MGS) .