Ecco come è derivato:

* ione di ammonio (NH₄⁺): L'ammonio è uno ione poliatomico con una carica +1.

* ione solfuro (s⁻²): Il solfuro è uno ione poliatomico con una carica -2.

Per formare un composto neutro, è necessario bilanciare le cariche. Poiché l'ammonio ha una carica di +1 e il solfuro ha una carica di -2, è necessario due ioni di ammonio per bilanciare la carica di uno ione solfuro.

Questo ci dà la formula finale: (NH₄) ₂s