Alla fine del 2019, l'International Air Transport Association (IATA) ha pubblicato il rapporto "Economic Performance of the Airline Industry". Conteneva una previsione per il 2020 di una crescita del 4,1% della domanda di traffico aereo globale e profitti netti al netto delle imposte per le compagnie aeree nordamericane di 16,5 miliardi di dollari.

Le società di consulenza nel settore dei viaggi hanno previsto il modello continuo di crescita dei viaggi in tutte le principali componenti del viaggio, inclusi hotel, crociere e viaggi di superficie così come l'aria. Le previsioni per il viaggio erano soleggiate, con poche nuvole all'orizzonte.

Avanti veloce fino all'estate del 2020, e la IATA prevede la peggiore performance finanziaria nella storia dell'aviazione commerciale, prevedendo una perdita globale di 84 miliardi di dollari. E l'industria aerospaziale che supporta le compagnie aeree con parti di attrezzature e servizi ha dichiarato che il 2020 è la crisi più grave che l'industria abbia mai conosciuto.

Cambiamenti permanenti?

Rivediamo le lezioni apprese dall'industria dei viaggi durante la pandemia di COVID-19 e come i viaggi potrebbero essere diversi mentre il mondo affronta le conseguenze.

I viaggi si sono evoluti in modo significativo negli ultimi sei mesi dalla diffusione della pandemia di COVID-19. Probabilmente ci saranno una serie di iniziative in corso in materia di igiene e igiene dei passeggeri e delle strutture che rimarranno in vigore dopo la pandemia.

I guai degli operatori di navi da crociera, Intanto, continuerà mentre i viaggiatori continuano a diffidare dei viaggi in spazi ristretti.

I funzionari della sanità pubblica hanno identificato tre pratiche sociali fondamentali per controllare la diffusione di COVID-19, ognuno dei quali ha un impatto sul fascino del viaggio:distanza sociale di due metri, lavaggi frequenti e intensi delle mani per ridurre il rischio di trasmissione del virus al viso attraverso le mani, e rivestimenti per il viso in spazi ristretti.

Sebbene sia generalmente accettato che il distanziamento sociale minimo non possa essere mantenuto durante il viaggio negli aerei commerciali di oggi, alcuni vettori, anche se non tutti, inclusa Air Canada, hanno adottato la politica di lasciare un posto libero accanto a un passeggero.

Posti intermedi vuoti

Questa iniziativa ha attirato l'attenzione sia dei funzionari della sanità pubblica che dei dirigenti e delle associazioni del trasporto aereo, con conseguente tentativo da parte di un legislatore americano di regolamentare i posti intermedi vuoti sui voli. I dirigenti delle compagnie aeree hanno previsto un terribile impatto finanziario da questo tentativo di ridurre l'affollamento sugli aerei di linea.

La quarantena viene utilizzata anche dalle autorità per mitigare la diffusione di COVID-19 da viaggiatori provenienti da giurisdizioni che hanno un livello più elevato di casi di virus.

Queste quarantene vanno dai divieti di viaggio all'interno del paese tra stati o province alle quarantene nazionali per i viaggiatori che arrivano da regioni ad alto rischio. Le disposizioni tipiche di quarantena possono variare da sette giorni a 14 giorni di autoisolamento, con alcune autorità che impongono una stretta osservanza attraverso sistemi di monitoraggio personale.

Le preoccupazioni per la salute dei viaggiatori vengono rafforzate da funzionari della sanità pubblica che chiedono un ritorno ai blocchi e avvisi per astenersi dai viaggi, compreso dal massimo esperto di malattie infettive negli Stati Uniti, Antonio Fauci, che ha sollevato preoccupazioni sui rischi di salire su un aereo. Il dibattito tra i funzionari della sanità pubblica e i dirigenti delle compagnie aeree rimarrà senza dubbio teso mentre il mondo continua a lottare con la prima ondata, e in alcuni punti una seconda ondata, delle epidemie di COVID-19.

"Bolle di viaggio"

Un numero crescente di paesi ha consentito all'industria dei viaggi di promuovere "bolle di viaggio" e "corridoi della corona" come primi passi per avviare i viaggi aerei e il turismo. Queste misure comportano accordi con le regioni limitrofe che consentono di viaggiare oltre confine per viaggi non essenziali senza quarantena all'arrivo.

Ma c'è ancora il rischio che tali sforzi siano di breve durata data la rinascita di COVID-19 e la successiva reimposizione delle pratiche di quarantena in varie parti del mondo, compresa la Spagna.

È stata affrontata la necessità di sviluppare un'efficace piattaforma di tracciamento dei contatti che avrebbe una connettività globale, ma rimane solo in fase di discussione. Questioni come i diritti alle informazioni personali e la distribuzione generale dei dati sulla posizione hanno sollevato problemi di privacy in diversi paesi.

L'Organizzazione per l'aviazione civile internazionale (ICAO) ha raccomandato diverse pratiche di condivisione dei dati, ma l'organismo delle Nazioni Unite riconosce anche che un una distribuzione armonizzata dovrebbe essere un principio guida per contenere con successo l'impatto della pandemia di COVID-19.

La IATA ha anche prodotto una serie di linee guida per un graduale ritorno dei servizi aerei

Il consenso tra i funzionari della sanità pubblica e i dirigenti del settore dei viaggi è che i viaggi continueranno a ristagnare fino a quando un vaccino COVID-19 non verrà somministrato efficacemente a livello globale.

Ma le domande restano.

L'industria sopravviverà fino al vaccino?

Quanto tempo prima che ci sia un vaccino, e l'industria dei viaggi può sopravvivere fino ad allora?

Quale ruolo dovrebbero svolgere i governi nel garantire la sopravvivenza dell'industria dei viaggi in attesa del vaccino?

La pressione sulla salute pubblica sarà sufficiente per superare la reticenza a condividere i movimenti e le informazioni di contatto personale?

Mentre il mondo progredisce verso un vaccino COVID-19 e l'eventuale controllo del virus, l'industria dei viaggi dovrà sicuramente far fronte alle richieste da parte del pubblico dei viaggiatori di mantenere molte delle attuali iniziative di sicurezza e igiene.

Pulizia e sanificazione diventeranno la norma. Le interazioni senza contatto prolifereranno, e la tecnologia ridurrà l'interazione umana.

Torneranno la gioia e l'euforia del viaggio? Sì, ma con una nuova proposta di valore costruita attorno a viaggi sicuri e protetti. Proprio come il viaggio aereo è cambiato dopo l'11 settembre con i controlli di sicurezza, così il COVID-19 cambierà le nostre richieste di una cassaforte, esperienza di viaggio pulita.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.