La formula empirica è il rapporto numero intero più semplice degli atomi in un composto. Per trovare la formula empirica, è necessario trovare il più grande fattore comune degli abbonamenti nella formula molecolare.

In questo caso, il più grande fattore comune di 12, 6 e 3 è 3. La divisione di ciascun pedice per 3 ci dà:

C12H6O3 / 3 = C4H2O1

Pertanto, la formula empirica per C12H6O3 è C4H2O .