1. Mining: Ciò comporta l'estrazione del minerale dalla terra, attraverso mining di superficie (come mining a punta aperta o mining di strisce) o mining sotterraneo .

2. Elaborazione minerale: Dopo il mining, il minerale deve essere trattato per separare i preziosi metalli dalla roccia e le impurità circostanti. Questo viene in genere fatto attraverso vari metodi, tra cui:

* frantumazione e macinazione: Ridurre le dimensioni del minerale per esporre le particelle metalliche.

* Concentrazione: Separando le particelle contenenti metallo dalla roccia di scarto. Questo può essere fatto attraverso tecniche come la flottazione, la separazione magnetica o la separazione della gravità.

* fusione: Riscaldando il minerale concentrato a temperature elevate per sciogliere e separare il metallo dal ganga (roccia di rifiuti).

* Refining: Purificare ulteriormente il metallo per raggiungere il livello di purezza desiderato.

Pertanto, i due principali tipi di processi coinvolti nella produzione di minerali metallici sono mining e elaborazione minerale .