* Struttura molecolare: Il polistirolo è costituito da lunghe catene di molecole di idrocarburi con un anello fenilico attaccato a ciascun atomo di carbonio. Queste catene sono tenute insieme da forze deboli di van der Waals.
* Mancanza di elettroni gratuiti: Gli elettroni in polistirene sono strettamente legati all'interno delle molecole e non facilmente liberati. Ciò significa che ci sono pochissimi elettroni gratuiti disponibili per trasportare una corrente elettrica.
* Natura non polare: Il polistirolo è una molecola non polare, il che significa che non esiste una distribuzione irregolare della densità elettronica. Ciò inibisce ulteriormente il movimento delle cariche e riduce la conducibilità.
Al contrario, buoni conduttori come i metalli hanno:
* Elettroni gratuiti: I metalli hanno un "mare" di elettroni liberi che possono facilmente muoversi attraverso il materiale, trasportando corrente elettrica.
* Forte legame metallico: Il forte legame metallico consente la libera circolazione di elettroni, a differenza delle forze deboli di Van der Waals nel polistirolo.
Pertanto, l'assenza di elettroni liberi e la natura non polare del polistirene lo rendono un eccellente isolante, piuttosto che un conduttore.
