e =mc²
Dove:
* E è energia
* m è massa
* C è la velocità della luce
Questa equazione mostra che la massa ed energia sono equivalenti e possono essere convertite l'una nell'altra.
Ecco come funziona nelle reazioni nucleari:
1. Fusione nucleare: Nella fusione, i nuclei più leggeri si combinano per formare nuclei più pesanti. Questo processo rilascia un'enorme quantità di energia perché la massa del nucleo risultante è leggermente inferiore alla massa combinata dei nuclei originali. La massa "mancante" è stata convertita in energia.
2. Fissione nucleare: In fissione, un nucleo pesante viene diviso in nuclei più leggeri. Ancora una volta, la massa totale dei prodotti è inferiore alla massa del nucleo originale. La differenza di massa viene rilasciata come energia.
Esempi:
* Il sole: L'energia del sole deriva dalla fusione nucleare, dove i nuclei di idrogeno si combinano per formare elio.
* Piante di energia nucleare: Queste piante usano la fissione dell'uranio per generare elettricità.
Nota importante: La quantità di energia rilasciata in una reazione nucleare è incredibilmente grande rispetto alle reazioni chimiche. Questo perché l'energia di legame che tiene insieme il nucleo è molto più forte delle forze che tengono insieme gli atomi nelle molecole.
