* Struttura molecolare: I lipidi sono composti da lunghe catene di idrocarburi, che sono principalmente composte da atomi di carbonio e idrogeno. Queste catene non sono polari e hanno forze intermolecolari molto deboli (principalmente forze di van der Waals). Ciò significa che le molecole sono liberamente imballate e non trasferiscono prontamente l'energia termica attraverso vibrazioni o collisioni.
* Proprietà isolanti: Questa scarsa conducibilità termica rende i lipidi eccellenti isolanti. Impediscono al calore di scorrere facilmente attraverso di loro. Questo è il motivo per cui grassi e oli aiutano a proteggere gli organi e isolano il corpo dai cambiamenti di temperatura.
Esempi:
* Grasso animale: Il grasso sottocutaneo negli animali funge da strato isolante, aiutando a mantenere la temperatura corporea.
* Cere vegetali: Le cere sulle foglie di piante aiutano a prevenire la perdita di acqua e isolano la pianta da temperature estreme.
* guaina mielina: Questo strato grasso che circonda le fibre nervose funge da isolante, consentendo una trasmissione di impulsi nervosi efficiente.
Eccezioni:
Mentre i lipidi sono generalmente conduttori poveri, esistono alcune eccezioni. Ad esempio, i fosfolipidi, che formano membrane cellulari, possono avere vari gradi di conducibilità termica a seconda della loro struttura e composizione specifiche.
In sintesi: La natura non polare e le forze intermolecolari deboli dei lipidi li rendono molto efficaci nel prevenire il trasferimento di calore, rendendoli insulatori eccellenti.
