Il primo composto stabile prodotto da CO2 nelle reazioni indipendenti dalla luce (Calvin Cycle) è 3-fosfoglicerato (3-PGA) .

Ecco come succede:

1. FIZIONE CO2: La CO2 si combina con uno zucchero a 5 carbonio chiamato ribulosio 1,5-bisfosfato (RUBP). Questa reazione è catalizzata dall'enzima Rubisco.

2. Istabile intermedio: Il prodotto di questa reazione è un composto a 6 carbonio che è molto instabile e si rompe immediatamente in due molecole di 3-fosfoglicerato (3-PGA).

Pertanto, mentre la CO2 è inizialmente incorporata in RUBP, il primo prodotto stabile è 3-PGA, che viene quindi utilizzato per produrre altri zuccheri nel ciclo di Calvin.