Fonte:
L'agar è un polisaccaride naturale estratto da alghe rosse , in particolare da specie appartenenti al generi *gelidium *e *gracilaria *. Queste alghe si trovano nelle acque costiere di tutto il mondo, in particolare nell'Oceano Pacifico.
Natura chimica:
L'agar è composto da due polisaccaridi principali:
* agarosio: Un polimero lineare di unità ripetute di agarobiose, un disaccaride fatto di galattosio e 3,6-anidro-L-galattosio. L'agarosio è responsabile delle proprietà del gel che formano l'agar.
* Agaropectina: Un polimero ramificato contenente unità di agarobiose, insieme ad altri zuccheri come galattosio, acido glucuronico ed esteri di solfato. L'agaropectina contribuisce alla viscosità e alla forza di gelificazione dell'agar.
Struttura:
Le molecole di agarosio formano lunghe catene elicoidali che possono interagire tra loro attraverso legami idrogeno. Quando sono riscaldate, queste catene si svelano e si dispersano in acqua. Dopo il raffreddamento, si associano e formano una rete tridimensionale, intrappolando molecole d'acqua e creando un gel.
Proprietà chiave:
* Capacità di formazione gel: Agar forma gel forti e chiari con eccellente reversibilità termica.
* Punto di fusione elevato: I gel di agar si sciolgono ad alte temperature (circa 85-95 ° C) e si solidificano a temperature più basse (circa 32-40 ° C).
* non tossico e non allergenico: L'agar è generalmente considerato sicuro per il consumo umano.
* alta viscosità: Le soluzioni di agar mostrano un'alta viscosità anche a basse concentrazioni.
Applicazioni:
Le proprietà uniche di Agar lo rendono adatto a una vasta gamma di applicazioni, tra cui:
* Industria alimentare: Come addensante, stabilizzatore e agente di gelificazione in dessert, gelatine, salse e altri prodotti alimentari.
* Microbiologia: Come agente consolidabile per i media di coltura nei laboratori.
* Pharmaceuticals: Come ingrediente in capsule, compresse e altre forme di dosaggio.
* Cosmetici: Come addensante e emulsionante in creme e lozioni.
* Altre applicazioni: In biotecnologia, biologia molecolare e processi industriali.
Nel complesso, Agar è un prodotto naturale versatile e prezioso con diverse applicazioni in vari campi.
