Mentre il DNA è in genere a doppio filamento, l'RNA esiste come un singolo filamento. Questa struttura a singolo filamento consente all'RNA di svolgere una varietà di funzioni nella cellula, tra cui:
* Trasportando informazioni genetiche dal DNA ai ribosomi per la sintesi proteica (mRNA)
* agendo come modello per la sintesi proteica (tRNA)
* Regolazione dell'espressione genica (MicroRNA)
È importante notare che l'RNA a volte può ripiegare su se stesso per formare brevi regioni a doppio filamento, ma la sua struttura generale è a filamento singolo.
