Ecco perché:

* Acidità dell'acqua: L'acqua è un acido molto debole, con un pKa di 15,7. Ciò significa che non dona facilmente protoni (ioni H+).

* Acidità del fenolo: Il fenolo è un acido debole, ma è un acido più forte dell'acqua , con un pKa di circa 10. L'anello fenilico (C6H5) attaccato al gruppo ossidrile (-OH) stabilizza lo ione fenossido (C6H5O-) formato dopo aver perso un protone, rendendolo più probabile che ceda un protone.

Più basso è il valore pKa, più forte è l'acido.

Pertanto, poiché il fenolo ha un pKa inferiore a quello dell’acqua, è un acido più forte.