Il fosforo è un elemento, non un composto. È rappresentato dal simbolo P sulla tavola periodica. Ciò significa che è una sostanza pura e non ha componenti nello stesso modo in cui un composto come l'acqua (H₂O) ha componenti (idrogeno e ossigeno).

Tuttavia, potresti chiederti informazioni sulle diverse forme di fosforo :

* Fosforo bianco è un solido ceroso e altamente reattivo. E' molto pericoloso e si accende spontaneamente all'aria.

* Fosforo rosso è una forma meno reattiva di fosforo. Viene utilizzato nelle teste di fiammiferi e nei fuochi d'artificio.

* Fosforo nero è una forma stabile e non reattiva di fosforo. È utilizzato nei semiconduttori.

Queste forme sono tutte costituite dallo stesso elemento, il fosforo, ma differiscono nella disposizione atomica e nelle proprietà.