La gascromatografia è un metodo di analisi che la maggior parte delle persone ha sperimentato prima o poi senza necessariamente saperlo. Per esempio, la gascromatografia può essere utilizzata per rivelare frodi alimentari, scoprire dove è stata prodotta una determinata partita di cocaina o monitorare la fermentazione del formaggio.

"Il nuovo metodo interpretativo dell'analisi gascromatografica può rendere questo tipo di analisi accessibile a molti altri, il che significa che si possono prendere decisioni migliori e meno costose in una serie di settori della società, "dice il professor Rasmus Bro, Dipartimento di Scienze dell'Alimentazione dell'Università di Copenhagen (UCPH FOOD), che è uno dei ricercatori dietro il nuovo metodo interpretativo.

Il metodo può essere utilizzato anche per misurare il sapore e l'aroma in gastronomia e per esaminare campioni di sangue prelevati in ospedale.

"La gascromatografia è uno dei metodi analitici più utilizzati e fornisce un profilo chimico che può rivelare migliaia di cose. L'analisi mostra la maggior parte dei componenti chimici in un campione di materiale biologico in un particolare schema che può essere poi interpretato in termini delle cose specifiche che si desidera esaminare. Si potrebbe dire che si prende una "impronta digitale" chimica del materiale, "dice Rasmus Bro.

La gascromatografia è generalmente importante quando si parla di sicurezza e di miglioramento della qualità della produzione alimentare globale. E il monitoraggio tramite misurazioni e intelligenza artificiale è uno degli argomenti di una nuova importante conferenza sul cibo a Copenaghen alla fine di questo mese, Giornata del cibo 2019, sotto il titolo "Il ruolo del monitoraggio online e dell'intelligenza artificiale nella produzione alimentare sostenibile".

Utilizzo dell'analisi gascromatografica nell'industria alimentare

È piuttosto costoso interpretare le analisi, in quanto richiede manodopera altamente specializzata.

"C'è molto lavoro manuale dietro l'interpretazione di molte analisi gascromatografiche e in alcuni casi occorrono diverse settimane per ottenere i risultati delle misurazioni. Con questa ricerca, mostriamo che alcune delle attività che richiedono più tempo possono essere eseguite automaticamente da un computer, " dice la dottoranda Anne Bech Risum, che è anche uno dei ricercatori dietro il metodo di interpretazione.

Il computer può prendere una serie di decisioni che di solito richiedono un chimico.

"L'interpretazione richiede una grande quantità di lavoro perché si lavora sui dati un po' alla volta. Un computer può farlo in modo molto più efficiente e riproducibile, " spiega Anne Bech Risum.

La gascromatografia mediante spettrometria di massa (GC-MS) è ampiamente utilizzata nell'industria alimentare. Per esempio, tutte le grandi aziende che lavorano con la fermentazione utilizzeranno questo metodo di analisi per misurare come i microrganismi in una fermentazione si sviluppano e influenzano il prodotto finale.

"Se tu, Per esempio, produrre un formaggio, il gusto e l'aroma si sviluppano diversamente a seconda della coltura microbiologica che si aggiunge e di come si tratta il formaggio durante la produzione. La gascromatografia può essere utilizzata per misurare gli elementi chimici che insieme formano il profilo aromatico del formaggio. Quindi se tu, Per esempio, vuoi un aroma più fruttato o nocciolato, potresti provare a cambiare la produzione e poi misurare se hai formato più sostanze chimiche dietro il profilo aromatico desiderato, "dice Anne Bech Risum.

Il metodo di interpretazione potrebbe anche aiutare a fornire alle aziende alimentari più piccole l'accesso a metodi analitici altamente avanzati che possono aiutare le aziende con l'ottimizzazione del prodotto, garanzia di qualità e identificazione delle materie prime.