* Protoni ed elettroni: Gli atomi contengono protoni carichi positivamente nel loro nucleo ed elettroni carichi negativamente che orbitano attorno al nucleo.

* Numeri uguali: In un atomo neutro, il numero di protoni (cariche positive) è uguale al numero di elettroni (cariche negative).

* Saldo: Le cariche uguali e opposte si annullano a vicenda, risultando in una carica netta pari a zero.

Esempio: Un atomo di idrogeno ha un protone e un elettrone. Queste cariche si bilanciano, rendendo l'atomo di idrogeno neutro.

Nota importante: Questo vale solo per gli atomi non legati. Quando gli atomi si legano insieme per formare molecole, possono acquisire, perdere o condividere elettroni, portando alla formazione di ioni (specie cariche).