La famiglia dei composti organici che non contiene legami multipli è quella degli alcani .

Ecco perché:

* Alcani sono idrocarburi, nel senso che sono composti solo da atomi di carbonio e idrogeno.

* Sono saturi idrocarburi, nel senso che hanno il massimo numero di atomi di idrogeno possibile per ciascun atomo di carbonio.

* Questa saturazione significa che ogni atomo di carbonio in un alcano è legato ad altri quattro atomi (di carbonio o di idrogeno) attraverso legami singoli .

Altre famiglie di composti organici, come alcheni, alchini e composti aromatici, contengono doppi o tripli legami tra atomi di carbonio.