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Se lo shopping online continua a crescere al ritmo attuale, potrebbero esserci il doppio dei camion che consegnano pacchi nel centro di Seattle entro cinque anni, un nuovo rapporto proietta e raddoppia il numero di camion in cerca di un parcheggio.

Nella relazione, il Seattle Department of Transportation (SDOT) e l'Urban Freight Lab dell'Università di Washington presso il Supply Chain Transportation and Logistics Center (SCTL) hanno analizzato soluzioni per alleviare la congestione urbana rendendo più produttivi i parcheggi per camion e riducendo la crescita del traffico di camion.

"Seattle è il laboratorio perfetto per trovare modi migliori di gestire il parcheggio di camion commerciali e consegnare pacchi in contesti urbani, " ha detto Anne Goodchild, Direttore SCTL e professore di ingegneria civile e ambientale UW. "Testando soluzioni basate sui dati nelle nostre strade e nei nostri edifici, speriamo di ridurre il traffico nelle aree congestionate della città e le consegne mancate che frustrano sia i consumatori che i rivenditori".

Mappando per la prima volta l'infrastruttura di consegna di proprietà privata, un team di ricercatori e studenti UW ha scoperto che l'87 percento di tutti gli edifici nel centro di Seattle, Uptown (noto anche come Lower Queen Anne) e South Lake Union devono fare affidamento sullo spazio tra i marciapiedi e i vicoli della città per ricevere le consegne. Solo il 13% degli edifici ha baie di carico o banchine che consentono ai camion di parcheggiare su proprietà private.

Ecco perché il rapporto si concentra su quello che è noto come il problema "Final 50 Feet":l'ultima e sorprendentemente complicata tappa di una consegna urbana che inizia quando un guidatore deve trovare un posto dove parcheggiare un camion o un veicolo, di solito su una strada pubblica o su un vicolo —e termina quando il cliente riceve il pacco.

Fa parte di una più ampia iniziativa di ricerca guidata dall'Urban Freight Lab di SCTL, che collabora con SDOT, Nordstrom, UPS, il servizio postale degli Stati Uniti e Charlie's Produce per ripensare a tutto, dal modo in cui le città distribuiscono il marciapiede e lo spazio stradale al modo in cui i proprietari degli edifici gestiscono la crescente valanga di pacchi consegnati alle torri urbane.

"Seattle è una delle città in più rapida crescita del paese, e SDOT si impegna a soddisfare le sfide di consegna delle merci urbane che devono affrontare la maggior parte delle grandi città negli Stati Uniti, " disse Christopher Eaves, project manager presso SDOT. "Sappiamo che l'emissione di biglietti per il parcheggio alle aziende che stanno semplicemente cercando di soddisfare le esigenze di consegna quotidiana di residenti e aziende non è la soluzione giusta. Quindi, il nostro obiettivo è identificare e implementare strategie scalabili che migliorino le consegne negli edifici esistenti, così come avviare ricerche strategiche per estrarre nuovi dati."

Il team di ricerca di UW ha scoperto che ridurre il numero di tentativi di consegna falliti e la quantità di tempo in cui un camion per le consegne è parcheggiato in uno spazio di carico potrebbe offrire significativi vantaggi pubblici e privati. I ricercatori dell'UW e l'SDOT hanno in programma di testare promettenti strategie di miglioramento all'interno e nelle strade intorno alla Seattle Municipal Tower questa primavera.

"Queste due azioni da sole potrebbero ridurre la congestione e liberare spazio sul marciapiede per le auto, autobus, biciclette e altre persone che hanno bisogno di utilizzare quello spazio pubblico condiviso, " ha detto Barbara Ivanov, direttore dell'Urban Freight Lab. "Queste efficienze hanno l'ulteriore vantaggio di far risparmiare denaro ai rivenditori e ai servizi di consegna, e consegnare gli ordini nelle mani dei clienti più velocemente."

Ridurre i primi tentativi di consegna falliti ha il potenziale per ridurre notevolmente i viaggi di camion a Seattle, ridurre i costi aziendali e garantire che gli inquilini degli edifici plurifamiliari possano fare acquisti online e ricevere gli ordini quando se lo aspettano, trova il rapporto.

Tracciando le consegne nel mondo reale in un edificio per uffici del centro, la Seattle Municipal Tower, un hotel, un edificio residenziale, un edificio storico e il centro commerciale al Westlake Center, i ricercatori dell'UW hanno scoperto che gli autisti delle consegne incontrano barriere logistiche che consumano una parte significativa del loro tempo. Lo sgombero della sicurezza nelle torri urbane ha richiesto il 12% del tempo totale, e la ricerca di inquilini e l'utilizzo di montacarichi hanno richiesto il 61 percento del tempo totale.

Il rapporto stima che il 73% del tempo di consegna viene speso negli edifici e, di conseguenza, l'Urban Freight Lab testerà un sistema di armadietti intelligenti nella baia di carico della Seattle Municipal Tower. Ciò potrebbe ridurre notevolmente i tempi di consegna, le prime consegne non riuscite e il tempo in cui i camion per le consegne occupano i parcheggi che servono l'edificio.

Il progetto pilota del sistema di armadietti intelligenti consentirà ai conducenti di più società di consegna di lasciare in sicurezza i pacchi nel vestibolo della torre municipale di 62 piani. Quindi, il sistema di locker avviserà gli inquilini iscritti delle consegne tramite SMS o e-mail e invierà un codice di blocco, consentendo loro di ritirare i pacchi a loro piacimento piuttosto che dover smettere di lavorare e intercettare un corriere nel loro ufficio.

Il progetto Final 50 Feet è la prima volta che SDOT, in collaborazione con l'Urban Freight Lab, ha analizzato sia la rete stradale che lo spazio verticale della città come ufficio, Hotel, torri di vendita al dettaglio e residenziali come un sistema unificato di consegna delle merci.