Ecco perché:

* Nitrato (NO₃⁻) è uno ione , il che significa che è un atomo o un gruppo di atomi carichi.

* Azoto (N) e ossigeno (O) sono entrambi non metalli.

* Non metalli possono formare ioni (come lo ione nitrato) acquistando elettroni.

Sebbene il nitrato contenga azoto, che a volte può essere considerato un metalloide, lo ione nitrato stesso non è considerato un metallo.