I ricercatori dell'Università di Perpignan, non lontano da questo parco di ostriche nella baia di Arcachon, hanno mostrato che il complesso di malattie colpisce sia le ostriche Crassostrea gigas di allevamento che quelle selvatiche, di gran lunga la specie commerciale più grande del mondo.
Un duplice attacco di virus e batteri è responsabile della decimazione dell'industria delle ostriche francese da 450 milioni di euro (520 milioni di dollari). gli scienziati hanno detto giovedì, potenzialmente risolvendo un mistero decennale.
A partire dal 2008, un gran numero di giovani ostriche del Pacifico sono morte nelle acque francesi in alcuni anni, con mortalità fino al 100% in alcuni allevamenti.
Gli scienziati che si affannavano per trovare la causa hanno identificato diversi agenti patogeni durante diverse morie, ma non sono riuscito a trovare uno schema coerente.
Un team di 30 ricercatori guidati da Yannick Gueguen dell'istituto IFREMER e Guillaume Mitta dell'Università di Perpignan ha condotto esperimenti per mostrare come il virus dell'herpes OsHV-1 indebolisce il sistema immunitario delle giovani ostriche, aprendo la strada a diversi batteri che arrivano per ucciderli.
Il complesso della malattia colpisce sia le ostriche Crassostrea gigas di allevamento che quelle selvatiche, di gran lunga la specie commerciale più grande del mondo.
I loro risultati sono stati pubblicati sulla rivista Comunicazioni sulla natura .
I periodici focolai colpiscono non solo tutti gli acquafarm francesi, "ma altri in Europa, insieme ad alcuni in Cina, Australia, Nuova Zelanda e Corea del Sud, "Mitta ha detto all'Afp.
Oltre l'80% della produzione mondiale di ostriche è in Cina.
Nelle ostriche vulnerabili, il virus si replica e indebolisce il sistema immunitario entro 24-48 ore. Dopo di che, ci vuole meno di un altro giorno perché i batteri finiscano i bivalvi, gli scienziati hanno mostrato in esperimenti che duplicano le condizioni naturali.
Le ostriche che hanno resistito all'attacco sono state in grado di impedire la replica dell'OsHV-1, che si intensifica in acque da 16 a 25 gradi Celsius (da 60 a 75 gradi Fahrenheit).
Anche se gli scienziati hanno ora identificato la combinazione di agenti patogeni che uccidono le ostriche, le cause più ampie rimangono poco chiare. L'inquinamento e il riscaldamento delle acque oceaniche a causa del cambiamento climatico possono entrambi svolgere un ruolo.
La chiave ora "è trovare un modo per limitare lo sviluppo del virus, " ha detto Mitta.
Trovare specie più resistenti potrebbe anche essere una soluzione, anche se non è sicuro che incontrerebbero lo stesso grado di accettazione da parte degli intenditori, lo studio ha detto.
© 2018 AFP
