* Al al fluoro (F) viene sempre assegnato un numero di ossidazione pari a -1 nei suoi composti, ad eccezione del fluoro elementare (F₂).

* La somma dei numeri di ossidazione in una molecola neutra deve essere uguale a zero.

Applichiamo queste regole a PF₃:

* Abbiamo tre atomi di fluoro, ciascuno con un numero di ossidazione pari a -1, per un totale di -3.

* Per rendere la molecola neutra, il numero di ossidazione del fosforo (P) deve essere +3.

Pertanto, il numero di ossidazione del fosforo (P) in PF₃ è +3.