Non è esatto affermare che un solo scienziato abbia sviluppato la tavola periodica degli elementi. Mentre Dmitri Mendeleev viene spesso accreditato con la creazione della prima tavola periodica riconoscibile, lo sviluppo della tavola periodica è stato uno sforzo di collaborazione che ha coinvolto molti scienziati per diversi decenni.

Ecco una ripartizione dei principali contributori:

* Johann Wolfgang Döbereiner (1817): Osservò che alcuni elementi raggruppati in triadi avevano proprietà simili, come il cloro, il bromo e lo iodio.

* Giovanni Newlands (1864): Dispose gli elementi in ordine crescente di peso atomico e notò uno schema ripetitivo di proprietà, che chiamò "Legge delle ottave".

* Julius Lothar Meyer (1864): Indipendentemente da Mendeleev, sviluppò anche una tavola periodica basata sui pesi e sulle proprietà atomiche.

* Dmitri Mendeleev (1869): A lui viene attribuita la creazione della prima tavola periodica ampiamente accettata. Ha organizzato gli elementi in base al peso atomico, ma ha lasciato degli spazi vuoti per gli elementi da scoprire, prevedendone le proprietà. Ha anche riorganizzato alcuni elementi per adattarli meglio allo schema, cosa che si è poi rivelata corretta con la scoperta di nuovi elementi.

La moderna tavola periodica che usiamo oggi si è evoluta in modo significativo rispetto alla versione originale di Mendeleev. Si basa sul numero atomico invece del peso atomico e include elementi scoperti dopo l'epoca di Mendeleev.

Pertanto, sebbene Mendeleev abbia svolto un ruolo fondamentale, la tavola periodica è il prodotto di numerosi contributi scientifici nel corso della storia.