Ecco come si forma:

* Alcool benzilico (C₆H₅CH₂OH) ha un gruppo idrossile (-OH).

* Acido acetico (CH₃COOH) ha un gruppo carbossilico (-COOH).

Durante l'esterificazione, il gruppo ossidrile dell'alcol e l'idrogeno del gruppo carbossilico dell'acido vengono rimossi sotto forma di acqua (H₂O). I frammenti rimanenti si combinano quindi per formare l'estere.

Reazione:

C₆H₅CH₂OH + CH₃COOH → C₆H₅CH₂OOCCH₃ + H₂O

Acetato di benzile (C₆H₅CH₂OOCCH₃) è un composto fragrante comunemente usato in profumi e aromi.